Fairtrade var i begyndelsen (dengang Max Havelaar) forbeholdt enkelte kaffeproducenter , men i dag bærer alt fra vin til vatrondeller den internationale Fairtrade-mærkning.
Fairtrade er en afløser for Max Havelaar-mærket, og målet er fortsat at forbedre arbejds- og levevilkår for de fattigste bønder og arbejdere i Afrika, Asien, Syd- og Mellemamerika. Derudover er miljøhensyn også med, før man tildeler et produkt Fairtrade-mærket. Fairtrade er ikke garanti for økologi, for det ville udelukke nogle af de fattigste producenter, men miljøhensynene er alligevel så væsentlige, at ca. 75% af Fairtrade-produkterne på det danske marked også er økologiske.