Motion forebygger hjernesvind

Med alderen sker der naturligt et svind af et særligt område af hjernen, hippocampus, på indersiden af tindingelapperne. Hippocampus har en afgørende betydning for indlæring og hukommelse.

Hos ældre, der ikke er særligt fysisk aktive, skrumper hippocampus cirka 1-2 procent årligt, men processen kan tilsyneladende bremses eller endda vendes om ved hjælp af motion.

For eksempel har et amerikansk studie for nylig vist, at tre raske 40 minutters-gåture om ugen er nok til at modvirke det aldersbetingede svind af hippocampus. I forsøget deltog 120 ældre uden demens, på gennemsnitligt 67 år, og de blev delt i to grupper: Den ene gik ture tre gange 40 minutter om ugen i et rask tempo, der gjorde dem let forpustede; den anden gruppe brugte en tilsvarende mængde tid på strækøvelser og let muskeltræning, der ikke gav særlig meget sved på panden. Alle deltagere blev hjernescannet flere gange i forløbet.

I gruppen med stræk- og muskeløvelser så man som forventet et svind i hippocampus på ca. 1,4 procent efter et år. Men i gruppen, der gik ture, sås en øgning af hippocampus’ størrelse på cirka 2 procent. Desuden kunne man konstatere en større mængde af en særlig vækstfaktor, BDNF, i blodet. BDNF er involveret i dannelsen af nye hjerneceller og deres indbyrdes forbindelser.

Konklusionen er, at gåture er et enkelt, overkommeligt og effektivt middel til at påvirke sit ‘hjernehelbred’ i gunstig retning og modvirke aldersbetinget forfald.

Kilde: Videnscenterfordemens.dk